Née à Paris de parents marocains, Yto Barrada vit entre New-York et Tanger. Tanger, qui a abrité une part mémorable et tragique de l'histoire de la famille d'Yot Barrada, incarne le destin du Maroc et la souffrance de la perte d'une identité sociale et culturelle. L’œuvre d'Yto Barrada s'abreuve de ces deux particularités, l'artiste trouvant son inspiration et sa matière tant dans les archives familiales que dans un engagement à reconstituer le lien social. Ainsi redonne-t-elle vie à partir de 2003 à un cinéma du centre-ville ouvert en 1931 et crée la cinémathèque de Tanger qu'elle dirige jusqu'en 2012.

Dans la série de photographies Détroit, qui la fait connaître à partir de 2003, l'artiste manifeste sa détermination à contrer une imagerie pittoresque tout en rendant visible l'ennui qui sourd de la ville la plus proche d'une Europe hors de portée. Pour elle, Tanger est une ville où "il y a coïncidence entre un espace physique, symbolique, historique et parfois, à son sens, un espace intime". Détroit rassemble des photographies où sont palpables le vide et l'abandon ; où "l'étrangeté est celle d'une fausse familiarité". Les images s'agencent dans une forme de reportage à l'envers. Il n'y a pas d'événement, pas de visage, seulement la présence d'une violence sociale diffuse, indicible parce que dissimulée. Ces photographies rendent visible la volonté de l'artiste de réaliser une œuvre à caractère politique, au sens noble de résistance à la résignation. (O.B.)

Source : archivesdelacritiquedart.org